防衛か、復位か。第44期霧島酒造杯女流王将戦三番勝負の展望

西山朋佳白玲・女王、リターンマッチへ

　第44期霧島酒造杯女流王将戦の挑戦者決定戦が行われた。勝ち上がったのは西山朋佳白玲・女王と渡部愛女流三段（囲碁・将棋チャンネルにて2022年９月10日に放映）。渡部が苦しいところから勝負手をはなち、うまく攻めをつなげたかに見えたものの、最後は西山が反撃を決め挑戦権を獲得した。昨年度里見香奈女流四冠（現女流王将・女流五冠）に女流王将を奪われた西山が１年で三番勝負の舞台に戻ってきた。
前女流王将の西山は今期の女流王将戦は本戦からの登場。女流王将戦の予選と本戦は持ち時間25分、秒読み40秒という特殊な早指しルールで、本戦から囲碁・将棋チャンネルで放映されている。タイトル戦は持ち時間３時間、秒読み60秒で、こちらは全局生放送。
三番勝負の展望を予想する。

女流棋界を双肩に担うふたり

　タイトルホルダーはご存知、里見香奈女流王将。現在女流王将のほかに清麗、女流王座、女流王位、倉敷藤花を保持し、女流タイトル獲得合計は49期にのぼる女流棋界の第一人者。2010年度の第32期女流王将戦三番勝負で清水市代女流王将から女流王将を奪取。今期が８期目で、クイーン王将の資格保持者だ。
挑戦者は西山朋佳白玲・女王。女流タイトル獲得合計は10期。今年の春、第15期マイナビ女子オープン五番勝負で里見を破り、初代永世女王の資格を取得した。女流王将戦はまだ奨励会に在籍していた2019年の第41期から女流タイトルホルダーとして参加し、そのまま三番勝負で里見を破って女流王将を奪取。女流棋士みんなにとって高い壁だった里見に強敵が現れた年だった。

今期４度目の番勝負

　タイトル戦で対戦するふたりの成績を比べる場合、数年前の対局までさかのぼるものだが、里見と西山は今度の第44期女流王将戦三番勝負が今年度に入って４度目のタイトル戦で、４月からの棋譜を数えるだけで15局もある。西山は今期の第30期大山名人杯倉敷藤花戦でも挑戦者決定戦で勝利しており、ふたりは第44期女流王将戦三番勝負と現在番勝負真っ最中の第２期ヒューリック杯白玲戦七番勝負と合わせて３つのタイトル戦を前後して戦うことになる。
里見の今期の女流棋戦の成績は23勝９敗、勝率0.7187、西山は26勝11敗、勝率0.7027。全女流棋士中の対局数と勝数ランキングは西山が１位、里見が２位で、このふたりが飛び抜けている。

　すべての対戦が大勝負ばかりだ。第15期マイナビ女子オープン五番勝負は西山、第33期女流王位戦五番勝負は里見が防衛した。第２期ヒューリック杯白玲戦七番勝負はまだ番勝負の真っただ中。今年度に入ってからのふたりの対戦成績は里見９勝、西山６勝とわずかに里見が押しているが、西山は自分にとって一番大事な第15期マイナビ女子オープン五番勝負第５局で勝ったのだから、大した問題ではないだろう。 里見と西山が女流王将戦の番勝負でぶつかるのは３度目。第41期は西山が、第43期は里見が奪取した。どちらもフルセットで、今期もまた激戦になるに違いない。女流王将戦は三番勝負なので第１局を制すると防衛、または奪取に王手がかかる。戦型はふたりが得意の相振り飛車になるか、またはいずれかに用意の秘策があるかもしれない。

　第44期女流王将戦三番勝負は10月8日に宮崎県都城市　霧島創業記念館「吉助」にて開幕。囲碁・将棋チャンネルと囲碁将棋プレミアムで生中継されます。女流棋界最高峰の戦いにぜひご注目ください。

ライター渡辺弥生

大学で将棋を覚えて以来、すっかりその魅力の虜になった。王様より飛車が大事な、振り飛車でしか勝てない居飛車党。

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