昔、将棋道場という所に通い始めたころ、どうして平日の真っ昼間に将棋を指している人がいるんだろう、と思ったものでした。今、なぜか将棋クラブの席主をしている自分を棚に上げて言うのもおかしな話ですが、その時は一種のカルチャーショック的な衝撃があったのです。もちろん、頭の中では「土日が休みの人ばかりではない。仕事によっては平日が休みの人もいるんだ」と理解していたものの、やっぱり不思議な気がしたのです。
他人が仕事をしている最中、自分は遊んでいられるというのはちょっとした優越感があり、贅沢なこと。逆の場合は羨ましくもあるのですが、その平日の今日、外は秋晴れが広がり、室内にいるような天気ではないというのに、当将棋クラブには20人近い"好き者"が来ておりました。ありがたいことです。
「あぁ～ア、そんな手があったのか」
「なァ～に、ただやってるだけだヨ。なんにも考えちゃいないんだから」
「ただやってるだけにしちゃ、ずいぶんと立派な手ではゴザンセンかってンだ」
局面の形勢が良かろうと悪かろうと、好き者、イコール幸せ者の皆は、存分に将棋を楽しんでいます。世の中、昼間から好きな将棋を楽しめるということは、実に平和なこと。これが永久に続くことをただただ祈るばかりです。と、柄にもなく殊勝なことを思っていると、そこにもう一人、"好き者"がやって来ちゃったのです（おっと、失礼。お客さんでした）。
「チワ～ス！ 今日は大勢いるね～」
クニさんという常連さんで、棋力はアマ１級。私は早速、手合いを付け、楽しんでもらうことにしました。
「えっ、ツボさんとやるの～？」
「はい、ちょうど空いていますから、角落ちで教わってください」
「ヨッ、クニさんとは久しぶりだナ」
逆にツボさんは、これで１勝は確実というリアルな顔をしています。
私は、強い人に当たらないと強くはなりませんからと言い、クニさんの背中を押しました。
ツボさんはだいぶ駒落ち、また、将棋の要領が分かってきたようで、大きなミスもなく進めていきます。そして、図の局面となったとき、逆にツボさんから自虐的なジョークが聞かれたのです。
「香を浮いた手は、なんにもならない裏の柿の木かな～？」
これは、指した手が意味のなかった場合に言われる洒落です。日の当たらない所には何も実がならないものですが、果たして柿の木が日の当たらない裏庭にあったとき、本当に実がならないかどうか......私には分かりませんが、この洒落はそうしたことを言ったもので、"実のない手"という意味なんです。
「いやいや失敗したな。でも、クニさんも強くなったじゃないの」
ツボさんから優しい言葉が聞かれましたが、こういうときはそのあとが怖いもの。ほめられたクニさんは気が緩んだか、その後、指し手がヨレ始め、ツボさんに実力を出されて負けてしまったのです。ツボさんは上機嫌。そして、次の言葉で締めました。
「なんでもなっちゃう表の柿の木、ってとこだネ」
【図は△１二香まで】
＊図の上手△１二香は、次に△１一飛と回り、△１四歩と反撃する狙いです。
これに対し、下手も▲１八香と浮き、▲１九飛と回る指し方もありますが、ちょっと消極的。
図でクニさんは▲２五桂と積極的に跳ね、桂交換を目指しました。この狙いは、以下△２五同桂▲同飛に△１一飛なら▲１六桂（参考図１）にあります。こういう狙いが持てれば有段の域といえ、クニさんは普段、かなり鍛えられている気がします。
【参考図１は▲１六桂まで】
参考図１で、上手が弱気に△４二玉なら、▲２四歩△同歩▲同桂△２三歩▲１二桂成（参考図２）と、目障りな香を消し去ることができます。▲１六桂～▲２四歩が下手の狙い筋です。
【参考図２は▲１二桂成まで】
しかし、駒落ちの上手は図々しい者。ツボさんは参考図１から△１四歩と開き直ります。下手は当然、▲２四歩としますが、以下、△１五歩▲２三歩成△同銀▲２四桂△同銀▲同飛△２三歩▲２九飛△１六歩（参考図３）と一本道に進み、下手は銀桂交換の戦果を上げました。
【参考図3は△１六歩まで】
と、ここまでは上手く立ち回っていたクニさんでしたが、参考図３での▲８八玉は、大事を取りすぎた緩手となってしまったのです。すかさずツボさんに△１七歩成とされ、▲４五歩△２七桂（参考図４）で、何やら怪しい雲行きに......。
【参考図４は△２七桂まで】
参考図３では▲４五歩と角筋を通し、△１七歩成に▲同香△同香成▲１二歩△同飛▲１三歩（参考図５）と進めるべきでした。
参考図５で、１）△１一飛なら▲１二銀、２）△２二飛なら▲１一銀△２一飛▲１二歩成。いずれも下手、大いに優勢です。
【参考図５は▲１三歩まで】