今年も猛暑が生まれ故郷の南の島に帰り始めました。それにしても、一年が文字どおり飛んでいくように過ぎていきます。そう感じるのは歳を取ったからでしょうか？
秋になっても私の棋力は相変わらず伸びず、それが変わらなかったのが残念なところ。将棋クラブの席主としていかがなものかと思うのですが、来年の今ごろもきっと、同じことを言っているに違いありません。
「世の中ＩｏＴとかなんとか言ってますけど、それで僕の棋力がグンと伸びれば、すぐになんでもネットに繋いじゃうンですけどね～。アリャマァ、敵は世の中の動きと関係なく、ドンドンやってくるネェ～」
部屋の中央で、愚痴めいた独り言を言いながらシューさんと呼ばれる人が指しています。岩渕修アマ四段。いつも楽しい会話と一緒に指している人で、その明るさと人懐（ひとなつ）っこい性格で親しまれているクラブの人気者です。シューさんの話は私の今の心理状態と同じと感じ、シューさんにいつも以上に親近感が湧いて、磁石に引き寄せられるように対局を観に行ったのです。
「なかなかカンタンには勝たせてくれない相手で、困っているんでありますヨ。もっとラクな人と当ててほしいと席主には言いたいのですが、ここで何かいい手はございませんでしょうか」
シューさんは誰に言うとなく、ボソッとつぶやきながら、盤面を凝視しています。形勢は、まだなんとも分からない状況で、中盤戦の駆け引きが丁々発止と展開されているところ。乱戦調の将棋ですから、一手の油断が運命を分けるといった感じです。
「私がシューさんにアドバイスできるようなら、苦労はないんですけどね」
同じように盤面を見ながら言うと、
「いえいえ、だいぶお強くなられましたですヨ。これが終わったら飛香落ちでもやりましょうか？」
シューさんはいつものようにやさしく声を掛けてくれましたが、もとよりシューさんはとても教え上手なのです。お仕事が進学塾の先生ですから、当然といえば当然で、彼に面倒を見てもらっている級位者はけっこういるのです。
「はい。いいのか悪いのか、今日はお客さんも少ないので、ぜひお願いします」
私はこれ以上、隣にいては邪魔になると思い、そう言って受け付けに戻ることにしました。お客さんと私が指すのは、ごくたまにのことですが、せっかく教わるのですから気持ちを集中させ、シッカリ考えて指そうと気を新たにしたのです。集中力を欠いては教わる意味がなく、単なる時間潰しになってしまいますからね。それではますます、世の中に置いていかれてしまいます。ただ、シューさんと指すと、つい話の面白さに気を取られてしまうのが悪いクセ。
と思ったときです。私の悪いクセがシューさんにも飛び火したのでしょうか、どうやら大きな見落としが出たようなのです。図（▲３六歩）の局面から３手後、シューさんから大きな声が発せられました。
「あっ！ と言ったがこの世の別れ！」
【図は▲３六歩まで】
＊図の▲３六歩は、悪手でした。シューさんは馬を自陣に引いて使おうと、ナンとなくフラフラッと指してしまったようです。
ところが、すかさず後手に△６四馬（参考図１）と寄られ、そこで▲３七馬と受けたものの、△８六歩（参考図２）と突かれて事の重大さに気がついたのでした。
【参考図1は△６四馬まで】
【参考図2は△８六歩まで】
参考図２の△８六歩は好手。これに▲６四馬は、△８七歩成（参考図３）で、先手陣は壊滅。また、▲８六同歩は△同馬とされ（次に△６八馬▲同飛△８九飛成の狙い）、▲７八金△８七歩▲９八飛△７六馬で、後手だけが指していることになります。
【参考図3は△８七歩成まで】
よって、参考図２でシューさんは▲７八金と頑張りましたが、以下、△８七歩成▲同金に△同飛成が強手で、▲同飛△８六歩▲８八飛△３七馬▲同桂△８七金（参考図４）となり、後手の強襲が決まったのでした。
【参考図4は△８七金まで】