今しがた、仕事帰りの常連さんが立ち寄ってくれました。得意先と一杯、飲んでの帰りだそうです。
当クラブは禁煙・禁酒・禁賭ですから、お酒を飲んでの入場は"固くお断りいたします"となっていますが、その常連さんはいつもマナーが良く、また、日本酒が好きで、しかも強く、まったく酔ってはいないのです。もちろん、酒臭さもありません。本人は委細承知で立ち寄っており、私が問題なく入店を許可することを知ってのこと。
実は、私もお酒は好きで、その常連さんとは時々、酒談義をするのです。今日はどんなお酒を飲んだのか、ちょっと聞いてみることにしました。
夕方早めの時間から飲みに行き、ゆっくりしたとのことですが、その店で印象に残ったお酒は〈霧筑波・吟醸酒〉というお酒だったそうです。特に特徴のあるお酒ではないものの、落ち着いた味わいで、肴のイサキの洗いと相性がよく、二つがなんともいえないハーモニーを奏で、至福の時だったとのこと。ちょっとオーバーに言えば、人間、生きていればいつか良いことがあるもの、と感じたそうです。それを聞き、私はすぐにでも店を閉め、その飲み屋に飛んで行きたい気持ちになったのは言うまでもありません。
常連さんの酒席はその後も楽しいものだったようで、「これならアマ１級の自分でも、今晩は勝てるかもしれない」と思ったのが、当クラブに寄った理由だそうです。ならばと、私はなるべくラクな人をと思い、手合いを付けたのですが......世の中そうそう甘くはありませんでした。
１局目はアマ二段氏に軽く角（落ち）でヒネられ、２局目はアマ三段氏に飛車（落ち）で粉々にされ、ギャ～!! トルズにされてしまったのです。さすがにそうなると彼の元気はしぼんでしまい、私はどこかに後ろめたさを感じつつ、慰めの言葉とともに、しばらく休憩を促しました。
「今日は調子が悪い子チャンかな？」
そんな時、常連さんへ優しい言葉を掛けていったのは、オオマサの兄（あに）さんでした。彼は大畠政雄というのですが、常連客はそれを縮めオオマサと呼んでいます。棋力はアマ三段ですが、アマ四段陣が一目を置くアマ三段。面倒みがよく、どこか剽軽（ひょうきん）で愛嬌のあるところが皆から慕われています。
「まったく見えてないンですよ。もっとも、いつものことですけど......」
「まっ、そう言いなさんナ。俺なんかそれが日常ヨ。見てよ、この将棋。もう、どうにもこうにもブルドッグっていうもんだわサ」
オオマサの兄さんの将棋は、私が見ても少し悪い気がしました。しかし、局面が進み、差が詰まったように感じたとき、兄さんは、「耐え難きを耐え、忍び難きを忍び」と言い、さらに教訓めいたひと言を発しながら指したのです。
「辛抱する木に花が咲く、ってネ！」
図の局面で兄さんは▲６八銀と指したのですが、その言葉はなんとも普段の兄さんらしからぬマジメなお言葉で、相手のアマ四段氏もそれをおかしく感じたのか、
「おや、誠実なお言葉もご存じで」
と、チャチャを入れていきました。
しかし、私には"辛抱する木"の「木」の字が、連敗した常連さんへの気遣いの「気」に思え、兄さんの思い遣りがとても嬉しく感じられたのです。
男だネェ～！ オオマサの兄～い!!
【図は△６五同金まで】
＊図では▲４三歩成と攻め合いを目指す手もありそうですが、それは以下△８五桂が厳しく、▲７八金引△６六桂（参考図１）と強襲され、先手陣はひとたまりもありません（先手陣は金銀３枚で守られており、堅いと思いがちですが、△８五桂が入ると急に弱体化するのです）。
【参考図1は△６六桂まで】
そこで、図では▲６八銀と、オオマサの兄さんが指した補強の手が正解となります。▲６八銀は竜取りの先手でもあり、△３九竜に▲５九香と、またも馬取りの先手を取って参考図２。
【参考図2は▲５九香まで】
この一連の"３手の読み"で、先手陣は見違えるほど強固な陣になりました。
こうしてバリケードを築いたことで、ゆっくりした攻めも間に合うようになるのです。
参考図２からは、△４五馬▲６六歩△５五金▲同香△同馬右に、そこで▲４三歩成を実現させて参考図３。これが「辛抱する木に花が咲いた」という局面です。
【参考図3は▲４三歩成まで】
参考図３からは、△１八飛▲４二成銀△７二玉▲５二歩成△同歩▲同成銀△６一歩▲５三と△６八飛成▲６二金と進み、オオマサの兄さんが勝ちました（局面図省略）。
＊ついでの話。
図で▲４三歩成とすると、△８五桂が厳しい手と言いましたが、この△８五桂、実は"詰めろ"になっているのです。
手順は、△８九馬▲同金△同竜▲同玉△７七桂不成▲同銀△７九金▲同玉△６七桂以下、全33手詰み。興味のある方は盤に並べてください。