藤井聡太棋王に増田康宏八段が挑戦した第51期棋王戦コナミグループ杯五番勝負。前期タイトル戦初登場だった増田は２年連続の挑戦だ。
第51期棋王戦コナミグループ杯五番勝負第1局
第１局は愛媛県松山市「道後温泉ふなや」にて。後手の増田は角道を開けず、相掛かりとなり中盤の長い将棋へ。
【第1図は▲５六金まで】
駒得に成功した後手が抜け出すチャンスを迎えた。△１七桂成が軽手。先手陣はスカスカなため飛車は渡せないが、▲同飛は△２八角成だ。実戦は▲１七同桂に△３七角成で角を逃げながら馬にすることに成功。以下▲２五歩△４四飛▲４五歩△３四飛▲３五銀に△同飛▲同歩△７六歩と決めにいった。後手はこの瞬間安全なため、このままラッシュを掛けて寄せ切っている。前期は３連敗だった増田がタイトル戦初白星をあげた。
写真：翔
第51期棋王戦コナミグループ杯五番勝負第2局
第２局は石川県金沢市「北國新聞会館」にて。矢倉の出だしから、互いに中住まいに構えてバランスを取る将棋に。軽快にポイントをあげた増田がペースをつかむが、藤井も簡単には崩れない。
【第2図は▲６六同歩まで】
後手玉は孤立しているが、広く寄せにくい。△６四桂▲６七銀△４四桂▲４五銀打△５五玉が力強い受け。以下▲５六銀上△同桂右▲同銀△同桂▲６七桂△６四玉▲５六飛と攻めるが、△４四金が味良く後手玉は寄らない。以下は反撃に移って素早く寄せ切った。受けの妙技を見せた藤井が１勝１敗に追い付く。
写真：胡桃
第51期棋王戦コナミグループ杯五番勝負第3局
第３局は新潟県新潟市「新潟グランドホテル」にて。角換わりから後手の増田が意欲的な作戦を見せるが、藤井がうまく対応して徐々にペースをつかんでいき、そのまま終盤戦に入った。
【第3図は△４二同玉まで】
実戦はここで▲２二角△３二金▲３四桂△５二玉▲７四桂と迫ったが、この手が詰めろにならない。以下△８七歩成▲同金△８九銀▲９七玉△８六銀▲同金△７七香成から、増田が正確に寄せ切った。図では▲３四桂△同金▲２二角と迫れば、後手玉は受けが難しかったようだ。藤井が珍しい逆転負けで、増田が２勝１敗と初タイトルに迫る。
写真：銀杏
第51期棋王戦コナミグループ杯五番勝負第4局
第４局は栃木県日光市「日光きぬ川スパホテル三日月」にて。相掛かりから先後同型の中住まいになり、互いに自陣角を放って戦いが始まる。
【第4図は▲６四角打まで】
難解な戦いが続いていたが、少し前に藤井が抜け出している。受け方が色々あって悩ましいが、△４一金が落ち着いた対応。▲７三角成△同金▲同角成に△８五角が切り返し。▲６七桂△８九竜▲８六歩と粘りに出るが、△７七歩成▲８五歩に△４五桂が詰めろ逃れの詰めろでピッタリ。先手の持駒は豊富だが、わずかに届かない。藤井がカド番をしのいで決着は最終局へもつれ込んだ。
写真：玉響
第51期棋王戦コナミグループ杯五番勝負第5局
第５局は鳥取県鳥取市「有隣荘」にて。振り駒で先手となったのは藤井。増田は端の駆け引きを入れてから一手損角換わりを選び、藤井は早繰り銀で攻めを目指す。増田は９筋から反撃したものの、藤井が落ち着いた対応からペースをつかんだ。
【第5図は△８四歩まで】
後手は桂を捕獲することができたが、この瞬間は駒が渋滞している。▲３四歩△２二銀▲２四銀が確実な前進。８筋で使ったため、２三に受ける歩がない。△８五歩と開き直るが、▲３三歩成△同桂▲３四歩で先手の攻めの方が厳しいのは明らかだ。この後も着実に差を広げて先手快勝。藤井が３勝２敗で防衛を果たした。
写真：武蔵
一時期はこの棋王戦だけでなく、王将戦でも１勝３敗と追い詰められていた藤井。失冠の危機にあったが、怒涛の５連勝で六冠を死守した。棋王は４連覇で、来期の防衛戦は永世棋王の掛かったシリーズとなる。増田は藤井を追い詰め、１年前からの成長を見せたが惜しくも届かなかった。