８月９日（土）に放映された予選Ｂリーグ二位決定戦のチーム永瀬「ウサギと亀」（永瀬拓矢九段、佐々木勇気八段、羽生善治九段）と、チーム天彦「ヘッドハンティング」（佐藤天彦九段、広瀬章人九段、増田康宏八段）戦を振り返る。２０２０年にＡＢＥＭＡトーナメントが団体戦になって以来、増田は永瀬の指名を受け続けていたが、今回はクジの結果佐藤が獲得。チーム永瀬のエースとして活躍をしてきた増田が、ついに永瀬の敵に回る展開となった。
第１局は羽生が意表の三間飛車を採用するが、増田が競り勝ってチーム天彦が白星発進となった。
【第2局 佐々木勇気八段─広瀬章人九段】
広瀬は意表の阪田流向かい飛車へ。序盤から力戦調で方針の難しい将棋となる。
【第1図は▲7七角まで】
力戦スタートから手数は第１図ですでに130手を超えている大熱戦だ。形勢は互角だが、ともに時間はほとんどない。ここから△８二玉▲５九歩△４八竜▲５八香△７二銀上と、互いに崩れない方針で終わりの見えない戦いになる。形勢は依然としていい勝負で熱戦が続くが、丁寧な方針を続けた佐々木が競り勝っている。
第２局で佐々木が勝ったものの、第３局、第４局とチーム天彦が連勝。第５局はこの日２度目のリーダー対決で、第３局を負けている永瀬としては、チーム的にも負けられない状況だ。
【第5局 佐藤天彦九段─永瀬拓矢九段】
今は振り飛車党の佐藤だが、この日は居飛車を連投中。力戦調の角換わりから、難解な局面が続いた。
【第2図は▲5三金まで】
中央の玉頭から攻め込み、先手が抜け出した局面だ。後手は勝負手を求められているが、△７八角と放り込んだ。これには控室の佐々木も「これは素晴らしい。こういう手が逆転を生む一着ですからね」と手を叩く。実戦は▲７八同金△同桂成▲５八玉△８七飛成▲３五桂△６四角とうまく攻防手でプレッシャーを掛けて、最後は先手玉をトン死に打ち取った。永瀬が逆転で２勝３敗として踏ん張る。
【第8局 増田康宏八段─永瀬拓矢九段】
チーム天彦が４勝３敗と追い込んだところで、誰もが期待していたカードがついに実現。角換わりから、増田は右玉に構える。
【第3図は▲6七桂まで】
形勢が微妙に揺れ動く熱戦となるが、ここは増田がチャンスを迎えている。裏から攻める△６九銀が厳しい。▲５六桂と馬の利きを止めたが、△７八銀打▲８八金打△６七銀成があり、ここで先手投了。王手なので成銀を取るしかないが、ヒモが外れてしまったので△５五馬と取られてしまう。増田がチームの勝利を決める５勝目をあげた。
優勝候補の一角と目されたチーム永瀬はまさかの敗退。アベマトーナメントでは上位の常連だったが、初の予選落ちとなった。チーム天彦はチーム名の通り「ヘッドハンティング」した増田の活躍で、本戦入りを決めた。
第１局 増田○─●羽生
第２局 広瀬●─○佐々木
第３局 佐藤○─●永瀬
第４局 増田○─●羽生
第５局 佐藤●─○永瀬
第６局 広瀬●─○佐々木
第７局 佐藤○─●羽生
第８局 増田○─●永瀬
【個人成績】
佐藤九段 ２─１
広瀬九段 ０─２
増田八段 ３─０
永瀬九段 １─２
佐々木八段 ２─０
羽生九段 ０─３