藤井聡太叡王に出口若武六段が挑戦した第７期叡王戦五番勝負。これまで叡王は防衛がなく、毎年タイトル保持者が変わる中で迎えたシリーズだった。
第7期叡王戦挑戦者決定戦
挑戦者決定戦は出口五段（当時）と服部慎一郎四段によるフレッシュな顔合わせで、どちらが勝っても初のタイトル戦登場となる。矢倉の出だしから乱戦となり、服部のペースで進むが出口も粘り強い指し回しでチャンスを待つ。
【第１図は▲４六飛まで】
混戦となり相入玉もチラつく局面だが、ここで△５四桂が好手だった。▲５四同歩なら△５五金、▲４九飛も△６六金▲同歩△同馬から下段に押し返すことができる。そうなれば後手は寄らない形ではっきり勝勢だ。実戦は▲６五玉と逃げたが△４六桂で飛車を取られたのは大きく、後手が逆転勝ちを収めた。
出口はタイトル戦こそ初登場だが、奨励会時代に新人王戦決勝で藤井と番勝負を戦っている。
写真：牛蒡
第7期叡王戦五番勝負第1局
第１局は東京都千代田区「江戸総鎮守 神田明神」にて。相掛かりから難しい形勢が続いたが、徐々に藤井がリードを広げていった。
【第２図は△８八歩まで】
後手の攻めは時間が掛かるため、先手としては決め所だ。▲８一竜と入り、△７一金に▲６三歩が決め手。△８一金と竜を取られても、▲６二歩成でと金を作れるのは大きい。以下は確実に寄せ切って藤井が先勝。
写真：文
第7期叡王戦五番勝負第2局
第２局は愛知県名古屋市「名古屋東急ホテル」にて。出口が先手で相掛かりとなったが、中盤に飛車で馬を追い掛ける形となって千日手となった。指し直しは先後を入れ替えて再び相掛かりに。持ち時間は少ないが、中盤で藤井が鋭い踏み込みを見せた。
【第３図は△２二銀まで】
第３図から▲２一角が決断の一手。△２三銀▲３二角成△２四銀で飛車を取られたが、▲８二歩△９三桂▲８一歩成△同銀に▲４四金が好手で攻めが続く。後手は飛車の位置が悪く、受けの手段が限定されているからだ。以下も細い攻めを巧みにつなぎ、藤井が連勝を決めた。
写真：紋蛇
第7期叡王戦五番勝負第3局
第３局は千葉県柏市「柏の葉 カンファレンスセンター」にて。戦型はまたも相掛かりに。出口が巧みな指し回しで徐々にペースをつかんでいくが、藤井もさすがの勝負術を見せて際どい終盤戦に。
【第４図は▲３一同竜まで】
第４図での次の一手が勝敗を分けた。一見△７五角が好防手のようだが、▲３五桂△同歩▲３四金△同玉▲３五歩△同玉▲２五飛以下の詰みがある。実戦は△４二銀と受けたが、▲２二竜△８八角に▲３五桂△同歩▲３四金以下の即詰みに打ち取った。
図では△４二角が好手だった。３三に利かせておけば▲３五桂以下の詰み筋は消えているし、本譜同様の▲２二竜なら△８六角の飛び出しが厳しい。
写真：琵琶
熱戦の第３局を制し、藤井が３連勝で叡王を防衛。タイトル戦では昨年の王位戦第５局から負けなしで、13連勝とした。番勝負として見ても初のタイトル戦から負けなしで８期目のタイトル。10代ではあるが、早くも歴代９位タイの獲得数となった。