第28期女流王位戦五番勝負の第２局で、北海道は小樽市に行ってきました。結果は既報の通り、挑戦者の伊藤沙恵女流二段が勝って１勝１敗のタイに。番勝負は俄然盛り上がりを見せています。さて、小樽といえば年間800万人近くが訪れる国内有数の観光地。特に小樽運河と倉庫群は有名なので、ここを取材しない手はないと足を延ばしました。
取材は、第２局の観戦記を担当した内田晶記者と同行。小樽を何度か訪れたことがあるということで、数十年前の思い出話を聞かせてもらったので紹介します。小樽の街並みの様子は中継ブログを見ていただくとして、内田記者と向かったのは小樽駅前の商店街です。
撮影：宮本橘
写真は小樽駅前にある「都通り商店街」の入り口。石壁造りの壁やレトロな街灯に彩られた、趣のあるアーケード商店街です。商店街にはさまざまなお店が立ち並びますが、一際目を引くのが、レトロな雰囲気の純喫茶。そのうちの一店に内田記者と入りました。
撮影：宮本橘
内田記者が数十年前に訪れたという、純喫茶・エトワールさん。たまたま入店したところ、テレビに競馬中継が流れていて、競馬好きなマスターと話が弾んだとのことです。
撮影：宮本橘
居心地のいいエトワールの店内の様子です。コーヒーを飲みながら、内田記者が訪ねた当時の話を聞いたところ「確かに当時は競馬好きで店内で競馬中継を流していた」とのこと。お店のマスターと、その奥様を含めて話が盛り上がっていました。
内田記者に聞いた小樽の思い出です。「小樽といえば、19年前――今回の挑戦者の伊藤沙恵女流二段の師匠である、屋敷先生（伸之九段＝当時は棋聖）をはじめとする将棋関係者と旅行に訪れたことを思い出します。私はラーメン店巡りが趣味で、小樽では『初代』というラーメン屋さんに皆で行きました。1カ月寝かした醤油を使ったスープが芳醇な、贅沢な一杯でした」
屋敷九段は北海道出身棋士。当時は棋聖に復位しており、親しい関係者と祝勝旅行だったのかもしれませんね。ちなみに、弟子の伊藤沙恵女流二段は、今回北海道に初上陸とのことでした。
撮影：宮本橘
こちらは中継ブログでも紹介した、北海道初の鉄道路線「旧手宮線」の跡地。若き日の内田記者は、北海道を周遊する鉄道切符を使って、函館や札幌、小樽、さらには稚内まで旅をしたそうです。
全国各地を飛び回る、バイタリティー溢れる内田記者。また機会があれば話を聞いてみたいですね。それではまた。